LOS REYES MAGOS EN EL MET

XIMENA HIDALGO-AYALA
6 ene
6 Min. de lectura

Actualizado: 7 feb

Mucha gente piensa que la Navidad termina el 25 de diciembre o el 6 de enero, pero según la Iglesia Católica, el tiempo litúrgico de Navidad se extiende más allá de esas fechas.

Figuras de los Reyes Magos en el NacimientoBarroco del Museo Metropolitano de Nueva York. Autoria XHA — Detalle de los Reyes Magos, figuras centrales del famoso Nacimiento Barroco, que anualmente exhibe el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. La autoría de estas hermosas figuras se le atribuye al artista italiano Nicola Ingaldi.

Por Ximena Hidalgo Ayala

Historiadora, fundadora y directora ejecutiva del Comité Internacional Galo Plaza y de su exclusivo network de empresarios y profesionales XHA Club, dedicado a promover la integración a través de historia, educación y cultura.

La celebración de la Navidad, en la tradición de los calendarios litúrgicos, se extiende más allá del 25 de diciembre, e incluso del 6 de enero, que se celebra la Epifanía, popularmente identificada con la celebración de los Reyes Magos.

La Navidad concluye formalmente con la Fiesta del Bautismo de Jesús, que se celebra el domingo posterior a la Epifanía y cuya fecha, variable según el año, entre el 7 y 13 de enero.

Esta celebración no debe confundirse con la Presentación de Jesús en el Templo, donde ocurre el encuentro con Simeón, la cual se celebra litúrgicamente el 2 de febrero, exactamente 40 días después del nacimiento de Jesús, como indica la tradición judía. La Iglesia Católica celebra este acontecimiento como Fiesta de la Presentación del Señor, conocida tradicionalmente como Candelaria, por la bendición de las velas que simbolizan a Cristo como “luz para iluminar al mundo”.

LOS REYES MAGOS EN LA QUINTA AVENIDA

Como parte de las celebraciones navideñas, la visita de los sabios conocidos como Reyes Magos, se celebra el 6 de enero también en Nueva York, donde en el nacimiento más famoso de la ciudad, el Museo de Arte Metropolitano (MET), donde se puede admirar a Melchor, Gaspar y Baltasar junto a sus séquitos, en el espectacular Nacimiento Barroco italiano del siglo XVIII.

Siendo Italia el lugar de origen de los nacimientos desde principios del siglo XIII, a través del tiempo los artistas italianos se especializaron en elaborar las figuras para los pesebres y una maravillosa muestra de ello es este Nacimiento Napolitano Barroco.

El maravilloso nacimiento del Museo de Arte Metropolitano de Nueva York, de más de trescientos años de antigüedad en el cual se puede apreciar entre sus preciosas figuras, a los Tres Reyes Magos.

Prácticamente desde que el Museo de Arte Metropolitano de Nueva York recibió las figuras del nacimiento, como una donación de la pintora y coleccionista estadounidense Loretta Hines Howard en 1964, mantiene la tradición de exhibir este nacimiento en la sala de Escultura Medieval del Museo en el primer piso.

La donación del Nacimiento Barroco (Neapolitan Baroque Crèche) por parte de Loretta Hines Howard, tiene una historia preciosa dentro de la tradición navideña del Metropolitan Museum of Art. En 1957, antes de la donación formal del nacimiento, Howard inició la tradición de decorar el árbol de Navidad del MET con las figuras napolitanas de su colección personal. Esta tradición combinaba la costumbre católica del belén con la tradición protestante del árbol navideño. La donación formal del Nacimiento Barroco Napolita, cuando la colección pasó oficialmente a ser propiedad del museo, ocurrió en 1964.

Retrato de Loretta Hines Howard pintado por el artista Robert Henri, quien la retrató en varias ocasiones — Retrato de Loretta Hines Howard pintado por el artista **Robert Henri**, quien la retrató en varias ocasiones

La contribución de Loretta Hines Howard no constituyó únicamente un gesto generoso, sino un auténtico acto cultural que introdujo al público estadounidense en la escultura napolitana del siglo XVIII, hizo posible que el Metropolitan Museum of Art desarrollara una de sus instalaciones navideñas más emblemáticas y aseguró la preservación de una colección extraordinaria que actualmente supera las 140 figuras.

El nacimiento se encuentra alrededor de la base de un abeto azul artificial, de seis metros de altura y lo conforman ciento cuarenta figuras realistas, -que datan de la segunda mitad del siglo XVIII-, que recrean escenas de la vida cotidiana de un pueblo en una ciudad porteña mediterránea, con personajes multi-étnicos.

Nacimiento Barroco del MET. Foto de XHA — El nacimiento ocupa toda la base del gigantesco árbol navideño, un abeto azul artificial decorado con decenas de ángeles elaborados por afamados artistas italianos del siglo XVIII.

Las figuras corresponden a tres escenas tradicionales de un pesebre napolitano completo: la natividad con los ángeles, pastores y ovejas; la procesión de los tres Reyes Magos con un colorido séquito de asistentes y la variada multitud de gente del campo y de la ciudad.

Detalle de las figuras que integran el nacimiento, la cuales están vestidas con ropas ricamente adornadas, lo que hace de cada una de ellas una verdadera obra de arte, que además tiene movilidad para colocarla en la posición que se desee.

Detalle de Bartazar, en el Nacimiento Barroco del MET — Detalle del Rey Baltasar o Rey Moro, en que se aprecia su rica vestimenta.

Cada figura tiene una altura aproximada de quince pulgadas, o treinta y cinco centímetros, las cuales pueden mover sus extremidades de madera, los cuerpos son de estopa y alambre y sus cabezas y hombros de terracota. Sus trajes son muy ricos en accesorios, joyas, bordados y calzado, son una verdadera muestra de la vestimenta de la época.

Su elaboración se le atribuye a varios artistas italianos, encabezados por Giuseppe Sanmartino (1720-1793), considerado uno de los mejores artistas de su época y reconocido por sus esculturas en mármol y estuco, así como por sus alumnos, entre ellos Salvatore di Franco, Giuseppe Gori (1739–1815), Nicola Ingaldi, Angelo Viva (1748-1837) y Lorenzo Mosca (+1789), quien trabajó en la Real Fábrica de Porcelana en Capodimonte y fue director de escena del Real Pesebre de Navidad.

Figuras del Nacimiento Barroco Napolitano del MET de NY. Imagen propiedad de XHA — Detalle de las figuras del Nacimiento Barroco Napolitano del MET. XHA

La elaboración de las imágenes de la Virgen María y de San José, se le atribuye al artista italiano Salvatore di Franco, quien estuvo activo en la segunda mitad del siglo XVIII. La imagen de Jesús recién nacido también se le atribuye a Giuseppe Sanmartino. También hay querubines y una variedad de animales incluyendo canes, caballos, camellos, vacas, bueyes, venados, siervos, ovejas, cabras, pollinos, monos y hasta elefantes.

Una vista completa del Nacimiento Barroco Napolitano al pie el árbol, que tiene como fondo la histórica verja que sirvió para dividir el área del coro en el altar mayor de la Catedral de Valladolid.

El gigantesco abeto está decorado con ángeles vestidos de diferentes colores, con sus hermosos rostros iluminados, parecen flotar alrededor del árbol. Varios ángeles sostienen elaborados incienciarios de metal. Cada uno de los ángeles es diferente, en el color y largo de su cabello y vestuario, así como en las facciones del rostro y la expresión del mismo.

Figura de ángel, que cuelga del árbol de Navidad, en cuya base se encuentra el Nacimiento Barroco Napolitano en el MET

El nacimiento y el árbol navideño del MET, se encuentran ubicados frente a una monumental mampara de hierro macizo elaborada en el siglo XVIII por encargo del obispo Isidro Cosío y Bustamante, para la Catedral de Valladolid, España, la cual servía para dividir el área donde se ubicaba el coro dentro de la catedral y que fue instalada en 1763.

El Nacimiento Barroco Napolitano y el árbol de Navidad, estarán expuestos al público hasta el domingo 9 de enero del 2022.

El Museo de Arte Metropolitano de Nueva York se encuentra subiendo derechito, desde la calle 8 en la Quinta Avenida de Manhattan,- lugar de nacimiento de Galo Plaza-, hacia la calle 82-86. No se recomienda el recorrido a pie en invierno.