A la mesa con Ximena

Por Ximena Hidalgo Ayala

Historiadora, fundadora y directora ejecutiva del Comité Internacional Galo Plaza y de su exclusivo network de empresarios y profesionales XHA Club, dedicado a promover la integración a través de historia, educación y cultura.

Hemos invitado a compartir nuestra mesa a quien es, -por formación académica, trayectoria y profesión-, el mayor especialista en productos peruanos en Estados Unidos. Se trata de Conrado Falco Scheuch, Director de la Oficina Comercial de Perú en la llamada Capital del Mundo.

Conrado Falco, economista, maneja cifras y datos a la maravilla, conoce a los chefs peruanos más prominentes a nivel internacional y la gastronomía peruana, cuya base está en los productos, además de ser un ferviente aficionado de la historia.

Compartir la mesa con Conrado es una experiencia enriquecedora, se aprende sobre los nuevos productos peruanos en la ciudad, no solo el afamado pisco, sobre semillas ancestrales como la quinua, el sacha-inchi, nos da concejos de cómo utilizarla, por ejemplo de que no olvidemos remojar la chia, algunas horas, antes de consumirla.

Cada plato inspira a Conrado Falco a contar una historia, ha hablar de un producto, de un personaje. Una experiencia fascinante! Aprendimos del kion, la lúcuma y el aguaymanto, sobre los cual escribiremos en una próxima oportunidad.

Actualmente Conrado Falco se encuentra ejerciendo su pasión por la cocina peruana en otra parte de este pequeño planeta azul, pero ha dejado su huella en la ciudad natal de Galo Plaza, como uno de los expertos latinos que ha promovido no solo a Perú, además a toda Andinoamérica.

Previa su partida de Nueva York, publicamos en el semanario Impacto Latino del 26 de junio de 2019, una entrevista durante la realización del Fancy Food Show, del cual tuvimos el honor de ser jurado de los Sofi Awards. A continuación reproducimos la entrevista.

Conrado Falco, promocionando a Perú en Nueva York

Por Ximena Hidalgo-Ayala

junio 26, 2019

Detrás de cada evento promocional de Perú en Nueva York se encuentra Conrado Falco, Director de la Oficina Comercial de Perú en esta ciudad, que desde hace sesenta y tres años es sede del gran show de verano de productos gourmet a nivel mundial, conocido como Summer Fancy Food Show y que se realiza en el centro de convenciones Jacob Javits.

¿Desde cuándo participa Perú en este show internacional?

-Perú participa desde hace varias décadas, siempre en el nivel superior donde están los países y como hay muchos países muy importantes, siempre nos colocaban al costado, en los bordes.

Incluso un año bajamos al nivel inferior y no nos fue tan mal pero hubo menos público, pero compradores siempre hubo, es un muy buen evento en ese sentido, es uno de los shows más concurridos en los que participamos y finalmente tenemos esta ubicación junto al país anfitrión, por el otro lado Francia y al frente las grandes importadoras, esuna ubicación perfecta y todos los expositores peruanos están bastante contentos con ello.

¿Cuántos expositores de Perú participan?

-En total son dieciocho, que han venido y traen esta oferta diversa de productos gourmet,elaborados, peruanos con valor agregado, tenemos desde sopas instantáneas con quinua,desayunos instantáneos que vienen en vaso y solo se les hecha agua y se consumen inmediatamente.

Hay tamales de alcachofa y de quinua, que son los productos más creativos que hemos visto; se están presentando conservas de fruta en frascos de vidrio, el mango ha sido sensación, también las alcachofas y todos los productos que se obtienen de ella, salsas de alcachofa, dips, tepenades.

Importante la presencia del chocolate peruano que va mejorando y ganando espacio, -todo el chocolate sudamericano es muy apreciado- y tenemos la presencia de una empresa dedicada a la castaña, que es muy importante para Perú, porque realmente en este mundo en el cual la sustentabilidad  y el respeto al medio ambiente son cada vez más importante, se trata de concesiones forestales que preservan la Amazonía, que es importante.

¿Cuáles son los productos peruanos que en la última década han cobrado fuerza en los mercados internacionales?

-Hay un caso emblemático para nosotros, que es la quinua, comenzó y hubo un boom, unamoda de la quinua, los precios fueron muy alto, eso frenó un poco el desarrollo del mercado, después se han reducido un poco y Perú continúa exportando cada año más con precios más baratos, que permiten que la quinua entre como productos manufacturados, ese es un caso.

Ahora en el caso de frutas y vegetales frescos, especialmente la palta, las uvas, los arándanos, el mango y otros, ahí realmente la demanda es muy fuerte en Estados Unidos, tenemos la ventaja de la contra-estación y de entrar al mercado en ventanas de precios muy altos y eso ha sido un boom alucinante, que es lo que más esta creciendo y tenemos otros productos como el sacha-inchi y las aceitunas y otras cosas que están creciendo en un ritmo menor, pero importante.

¿Cuál fue la estrategia, en términos de productos y cocina peruana, en el proceso de promoción de Perú? 

-Perú ha empezado a invertir hace aproximadamente diez años en marca, Marca Perú fue un gran lanzamiento de una campana espectacular, con un video increíble.

Ahora estamos en las marcas sectoriales, el año antepasado se lanzó Super Foods Perú y los organizadores de este show me han buscado para felicitarme, me han dicho que han analizado esta campaña y que es la mejor que ha presentado un país desde hace mucho tiempo, porque super foods es un tema de moda y Perú anclándose a ese concepto, -porque tiene razones para hacerlo-, porque en Perú los productos son más naturales, se ha mantenido orgánicos.

El territorio es tan accidentado que cada valle es un microcosmos, que se puede cultivar cualquier cosa en diferentes partes y en diferentes épocas del año, entonces hay un sustento, no es algo impuesto, imaginado y luego realizado, es algo que teníamos y nos dimos cuenta que se había puesto de moda y nos subimos al tren. Lo mismo pasó en la gastronomía y que me disculpen el resto de países hermanos, que si tienen cosas interesantes, porque todos tienen cosas interesantes, la variedad, el cuidado y la complejidad de platos peruanos que ya teníamos, es una gastronomía extraordinaria y eso se puso de moda, obviamente Perú tenía que ocupar un sitial.

¿Cómo se dio la interacción entre productos y platos?

-La primera vez que vine a este show, me di cuenta que los platos, eran platos de comidaperuana pero no con los ingredientes que nosotros tenemos, pero ahora por ejemplo, tenemos una jalea, pero de alcachofa, encima de un humus de quinua, con un chorrito de aceite de oliva botija peruana.

Hemos combinado la gastronomía peruana con los productos de exportación peruanos, ahora hay más sentido, se exhiben y se preparan las mismas cosas y obviamente tenemos nuestra bebida nacional, el pisco.

Pero en lugar de servir pisco suor clásico, servimos uno pisco sour de arándanos azules, que es otro producto que exportamos mucho y como esta de moda el aperol spritz, preparamos un perol spritz de mango, para el verano, entonces tratamos de ser coherentes en el mensaje, super food, natural, bueno y además deliciosos, porque lo divertido es comer bien, pero que sea rico.

Un mensaje final

Tengo tres mensajes, el primero que por favor coman todas las castañas o nueces amazónicas que puedan, porque con eso van a ayudar a conservar más de un millón de hectáreas de la Amazonia; en este año el pisco es el trago de verano en Nueva York y finalmente que vayan a los restaurantes peruanos, disfruten la gastronomía peruana y aprovechen para saborear un deliciosos pisco.

Esta nota es generosamente compartida gracias al permanente respaldo del exclusivo XHA CLUB, Network de prestigiosos y renombrados empresarios y profesionales, dedicado a promover el rescate de la presencia latinoamericana en la Historia de Nueva York, trabajo que desde 2006 desarrolla el Comité Internacional Galo Plaza Inc., establecido para mantener el legado del líder internacional nacido en la capital del mundo, en el 5 West de la calle 8 y 5a Ave. de Manhattan, el 17 de febrero de 1906.

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