CARMEN SERRANO, TRES DÉCADAS HONRANDO A LA VIRGEN DE GUADALUPE Y A LA CULTURA MEXICANA
- XIMENA HIDALGO-AYALA
- 18 feb
- 8 Min. de lectura
A lo largo de las más de tres décadas de trabajo, Carmen Serrano ha consagrado la mayor parte de su vida a la difusión y preservación de las expresiones espirituales y culturales de su Patria natal.
Por Ximena Hidalgo Ayala
Historiadora, fundadora y directora ejecutiva del Comité Internacional Galo Plaza y de su exclusivo network de empresarios y profesionales XHA Club, dedicado a promover la integración a través de historia, educación y cultura.
A Carmen Serrano la conocí hace más de doce años, en las actividades de la comunidad latinoamericana en Manhattan. Ella fue el corazón y manos de varias agrupaciones en las cuales participó como voluntaria. En febrero de 2023 reconocimos públicamente su vocación, trayectoria y esfuerzos, entregándole el galardón GABRIELA MISTRAL, JULIA DE BURGOS, FRIDA KAHLO, TERRESA CARREÑO, de parte del Comité Internacional Galo Plaza.
Su vocación de servicio la ha expresado fundamentalmente en el Comité Guadalupano de la Iglesia Católica de la Ascensión, en Manhattan, donde su labor ha fortalecido la continuidad y el reconocimiento de varias tradiciones en la diáspora mexicana y ha promovido la diversidad cultural que caracteriza a la llamada Capital del Mundo.
Fiel a sus valores espirituales, como católica buscando mantener su vida espiritual, Carmen encontró en la Iglesia de la Ascensión —en la calle 107, entre Broadway y Amsterdam— un refugio espiritual que pronto se volvió parte de su historia.
TRABAJO PIONERO DE DOÑA DELFINA
En esa iglesia católica conoció a Doña Delfina Armenta, su compatriota originaria de Puebla, cuya devoción abrió un capítulo decisivo en esa zona de Manhattan, fue Doña Delfina quien llevó por primera vez la imagen de la Virgen de Guadalupe a aquel espacio sagrado.
Ese gesto, sencillo y profundo, inauguró la presencia visible de la comunidad latinoamericana en la parroquia y dio origen a un santuario mariano que, -con el tiempo-, se enriqueció con diversas advocaciones. Actualmente conviven ahí la Virgen de la Providencia de Puerto Rico, la Virgen de la Caridad del Cobre de Cuba, la Virgen del Perpetuo Socorro de Haití y otras advocaciones que tejen un mosaico espiritual de la diáspora caribeña y latinoamericana.
Doña Delfina, de quien cuenta Carmen “tenía un humor hermoso”, realizaba una misa especial en homenaje a la Virgen de Guadalupe por su día y fue quien en 1995 le invitó a integrarse, diciéndole que tenía la seguridad de que le iba a organizar a la Virgen una fiesta bonita. Entonces en 1995 fue el primer año en que organizaron la misa juntas. Doña Delfina falleció en 1996 y desde entonces Carmen Serrano ha mantenido esta tradición de fe, que se ha extendido a una labor de servicio social y que sin duda es, una de las más populares tradiciones culturales de México.
SERVICIO ESPIRITUAL Y SOCIAL
El Comité Guadalupano Ascensión nació con el propósito de coordinar las celebraciones en honor a la Virgen de Guadalupe. Sin embargo, bajo la guía del padre John Duffell —sacerdote que hablaba castellano y antiguo párroco de la iglesia— su labor se amplió para atender las múltiples necesidades de la comunidad.
El padre Duffell les recordó que la iglesia es un lugar al que las personas acuden en busca de consuelo y apoyo. Y en efecto, a sus puertas llegaban numerosos inmigrantes enfrentando dificultades de vivienda, empleo, situaciones legales y otras problemáticas propias de una comunidad recién llegada. Fue entonces cuando el comité asumió un papel más amplio, involucrándose en temas de violencia doméstica, vivienda y derechos laborales, así como en la organización de foros informativos con la fiscalía sobre los derechos de los inquilinos y la defensa ante abusos en el trabajo, como la falta de pago de salarios.
Asimismo, impulsaron iniciativas educativas para orientar a los jóvenes sobre el acceso a la universidad y promovieron campañas de salud mediante clínicas móviles dedicadas a la detección del cáncer de mama, exámenes de la vista, medición de la presión arterial y sesiones informativas sobre el pago de impuestos. De este modo, el comité se consolidó como un puente entre la fe y el servicio comunitario.
En diciembre de 2019 publiqué una entrevista a Carmen Serrano en el semanario Impacto Latino de Nueva York, la cual reproduzco a continuación:
¿En todos estos años de trabajo cuáles han sido las enseñanzas y los logros?
- Cuando llegó el Servicio de Rentas Internas, para hablar con la comunidad sobre el pago de impuestos, pensábamos que era un problema de los mexicanos, pero ahí comprendimos que muchos inmigrantes de todos los países comparten los mismos retos. Comenzamos esa jornada a las diez de la mañana y hasta las cinco de la tarde seguía llegando la gente a llenar aplicaciones para obtener el número ITIN y declarar sus impuestos.
Trabajamos con el Departamento de Policía para educar sobre los arrestos, las sentencias, se daban cursos de nutrición, de obtención de diplomas para trabajar en cocina, para aprender a manejar alimentos, incluso mucho antes de que el consulado proveyera la credencial consular, que ayuda a abrir una cuenta de banco, los miembros del Comité Guadalupano nos reunimos con el Sr. Edwin Familia, representante del Citibank de la calle 96 y Broadway, para pedirle una solución para abrir una cuenta, entonces quienes no tenían una identificación válida como el pasaporte, con una carta del sacerdote indicando que era feligrés de la iglesia, lograron abrir la cuenta en el banco y hay personas que conservan su cuenta desde esa época.
Para nosotros era muy satisfactorio dar solución a algunos de los problemas de la comunidad, nos fuimos involucrando poco a poco, comenzando con las celebraciones de la Virgen, que son dos días, para extender un trabajo de todo el año. Ahora hemos reducido el ritmo porque siempre hemos trabajado como voluntarios, nadie nunca nos pagó y como ahora hay organizaciones que tienen recursos, que tienen fondos para trabajar, nos hemos enfocado en las celebraciones de la Virgen y también en otras celebraciones con contenido religioso, como las Posadas Navideñas.
¿Hay alguna anécdota que quisieras compartir?
- Cada año tiene algo especial, pero hubo años en que ha estado muy frío y hemos pensado que tal vez la gente no venga, pero siempre la fe y el amor a la Virgen es tan grande, que con lluvia o incluso con nieve, siempre llega gente. El grupo trabaja sin presupuesto, pero los que estamos en el grupo aportamos a nivel personal y con apoyo de nuestros conocidos. Para mí eso es muy importante, porque la celebración se realiza como la Virgen quiere, como a ella le gusta, porque el gimnasio donde se realiza tiene capacidad para trescientas cincuenta personas y todos comen, nunca falta, siempre alcanza.
Nosotros no cobramos un centavo. Siempre nos sorprendemos, por ejemplo, nos gusta es ponerle muchas flores y cuando estamos decorando a veces vemos pocas flores y cuando la Virgen se apareció hubo muchas rosas, pero cuando terminamos de arreglar, veo el altar llenito de flores, bellísimo, el cuadro está arriba y vemos lo lindo que queda, es muy satisfactorio.
Desde que iniciaste dirigiendo esta celebración en 1995, ¿cómo ha evolucionado?
- Siempre se daba la Misa y había una celebración pequeña en un lugar en la misma iglesia, en donde se servía un pequeño ágape, con atole, le dábamos la serenata con Las Mañanitas a las cinco de la madrugada del mismo doce de diciembre, pero como se trabaja se hace difícil, por eso lo cambiamos, antes era solo un día, el doce de diciembre, pero desde el 2000 le celebramos siempre el 11 y el 12. Algunas parroquias lo hacen el domingo cercano al doce. Nosotros el 11, la víspera, siempre estamos listos para darle la serenata y a las doce de la media noche le cantamos sus Mañanitas. Son dos días de homenaje y hemos ido ampliando el programa.
A los cuatro o cinco años de haber comenzado, lo cambiamos al gimnasio que tiene un escenario donde se presentan los cantantes, hay sillas, se organiza mejor y el programa es más largo. Antes todo era en el subsuelo de la iglesia. Para la misa principal siempre se ha invitado a un sacerdote de México, es bien difícil que vengan, porque todas las parroquias están saturadas de misas y celebraciones, pero en una ocasión vino el Obispo del Estado de Guerrero, en algunas ocasiones vino el Padre Sergio de Puebla, ahora son tres años consecutivos que viene el Padre José López, de Celaya, Estado de Guanajuato.
¿Cómo crees que aportan las celebraciones a la comunidad inmigrante?
- Creo que sobretodo en lo cultural, porque el día de la Virgen de Guadalupe, no es solo un asunto religioso, es muy cultural, porque se ven muchas danzas, los mexicanos somos muy gustosos de vestir nuestros trajes típicos, la música, mariachis, bandas, siempre como inmigrantes, -independiente del país que seamos-, estamos orgullosos de nuestras raíces y de compartirlas con otras nacionalidades y grupos aquí, es motivo de orgullo pero sobretodo el fomentar la fe a la Virgen como una madre que nos acoge, es como seguir empujando para que esto no se pierda en las familias mexicanas que son las que mayoritariamente asisten.
Un mensaje final
Mantener el respeto, el amor a Dios es muy importante, porque si tenemos a Dios en el corazón podremos lograr que el mundo sea diferente, que el mundo cambie para bien, mantener la evangelización para seguir expandiendo el amor de la Virgen, para compartir eso que nos da ella que es el amor de madre, si todos compartimos ese amor, estamos compartiendo un mensaje de fe, de unidad y sobretodo de amor.
ESTA NOTA LLEGA GRACIAS AL RESPALDO DE:
EVA'S CINCO DE MAYO
11 West 8th street, New York, NY 10011
(Entre Quinta y Sexta Ave.)
Abierto los 7 días de la semana
Lunes a viernes 8PM a 11PM
Sábados 10AM a 9PM
Domingos 10:00AM a 9:30PM
SIGA A EVA'S 5 DE MAYO EN REDES SOCIALES
EVA'S 5 DE MAYO es miembro de XHA CLUB
Network de prestigiosos y renombrados empresarios y profesionales, dedicado a promover el rescate de la presencia latinoamericana en la Historia de Nueva York, trabajo que desde 2006 desarrolla el
Comité Internacional Galo Plaza Inc.,
establecido para mantener el legado del líder internacional nacido en la capital del mundo, en el 5 West de la calle 8 y 5a Ave. de Manhattan, el 17 de febrero de 1906.
Para conocer sobre el comité haga click en el siguiente logo:
Para conocer a los miembros de XHA CLUB, haga clic en el logo a continuación y
apoye a los empresarios y profesionales de gran nivel,
que respaldan la HISTORIA, EDUCACIÓN Y CULTURA
Promoviendo la historia y la hermandad internacional
gracias al legado de Galo Plaza Lasso
PROHIBIDO EL USO, REPRODUCCIÓN O PUBLICACIÓN DE ESTE CONTENIDO SIN CITAR LA FUENTE: AUTOR Y SITIO WEB
©2026 Ximena Hidalgo Ayala. All Rights Reserved
